香 (incense) 是東方宗教中, 常用來行使宗教儀式的重要物品.

其實, 有種說法是, 神明並不食人間煙火 (這裡煙火指的是人類的菜飯), 因此信徒燃燒香 (incense)生煙來作為神明的食物. 所以, 既然是要燃燒香生煙, 所以英文的香就用 incense 這個字. 在拉丁文中, incendere是 “燃燒” 之動作意義, 所以用incen這個字首.

在鹿港逛街, 看到路邊一串製香的傳統店家, 正沿著路邊空地曬香, 很有趣. 香味四散, 真是讓人神清氣爽.

[ 鹿港, 路邊的傳統製香店家, 沿著路邊空地曬香. 形狀與材料顏色各異. ]

[ 在天后宮裡, 燒香祈福的人. ]

[ 在天后宮裡, 人們正把香插進香爐中. ]

你是怎樣燒香拜拜??

想一想, 人們 “燒香/拜拜” 的行為到底是與神明建立怎樣的關係?

一般而言, 人們會先買香, 點燃香火, 恭敬的站在神明面前, 心有所屬的與神明溝通請示. 最後, 對神明呈獻香火的拜拜儀式. 敬神與祭拜十分莊嚴, 但是, 深入想想這種人與神的溝通方式與習俗, 很有意思的.