【爺奶開講】路邊的蛇莓與刺莓
夏天某下午, 到新竹山邊踏青, 正好在路邊的台階上發現整片的小葉子中, 夾雜著鮮紅的小果子, 很討人喜歡. 我心中的直覺告訴我, 這就是小時候吃過的蛇莓.
蛇莓, 紅色小果子, 黃色五瓣花.
蛇莓, Duchesna Indica, Mock Strayberry, 薔薇科(Rosaceae), 蛇莓屬(Duchesnea).
回家查了蛇莓資料, 順便問問爺奶的經驗, 果然沒有錯, 這些大小約5釐米的小紅果子是蛇莓. 雖然果實長得有點小, 不過的確是蛇莓. 話說比起爺奶小時候吃的蛇莓, 5釐米的蛇莓實在是太迷你了. 這就讓我想起小時後在田間採野莓的經驗.
小孩子的自製美味
我們總是在星期六日的午後, 在田間樹叢裡找這些免費的紅色果子【註一】. 尋找蛇莓的原則就是: 挑選又紅又大的就對了! 通常, 我們會從家裡自備一個軍用鋼杯, 等採集到大約半杯後就大功告成. 雖然一般來說蛇莓的體積很小, 但是還是有方法可以找到豐碩的果子, 道理不言而喻, 只要往肥沃的地方找去, 保證可以找到這些又紅又美的野莓子. 一般來說, 如果你可以接受豬舍牛舍味道的話, 豬舍牛舍附近與水邊都是找到肥美好蛇莓地方. 果型好的蛇莓可以有直徑1公分以上的大小.
雖然蛇莓(duchesnea indica)可以生食, 不過小時後的我們總是有一套更精緻的品嚐方式, 那是我們小孩子的自製美味. 首先, 我們會把一整杯的莓清洗, 順便清除雜物或是果子邊的小葉片, 接著在整杯裡加進一大匙蔗糖, 用小湯匙攪拌一番, 就是夏天最棒的小點心了. 這些野莓味道有點酸, 所以加入蔗糖後就變成酸甜的美味.
如果那一天你看見這小小不起眼的紅色果子, 也可以試試著嚐嚐看.
【註一】: 蛇莓(Duchesnea)與刺莓(Rubus)? 其實, 小時候不懂事, 這兩種紅色的野莓子都會混在一起採食. 刺莓的果粒大些, 果實體型也比蛇莓大一些, 有時刺莓的顏色也深一些. 一般來說, 刺莓的確吃起來口感好多了. 兩種野莓的分辨方法就是: 刺莓(Rubus)類似小灌木, 有刺, 高約50-100公分. 蛇莓(Duchesnea)貼近地面, 沒有刺. 當然葉子形狀也不同.
【註二】: 刺莓(Rubus) WIKI, http://en.wikipedia.org/wiki/Rubus
【註三】: 刺莓(Rubus)的種類在世界各地有好幾百種, 主要的外觀差異在於葉形. 我看了些台灣的文章, 台灣的刺莓葉片偏長水滴型, 而我印象中家鄉的刺莓葉是圓短形狀, 明顯是不同品種的刺莓. 刺莓(Rubus)在我老家的稱法是虎莓(台語).
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