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在馬年的一開頭，我與家人一起聊聊馬與人類的故事。在當今這時代中，騎馬，已經是十分奢華的休閒活動。不過，話說回來，馬還是與人類歷史文化有無法脫離的情感連結。就讓我來說幾個人類史上的名馬，也許您也會有您心中的十大名馬喔！

神話中的馬

首先，各個文明的神話故事中通常都會出現馬匹，那當然是古代最具威力的交通工具，因此總是被神格化。從帕修斯( Perseus )騎著飛天馬殺死蛇髮女妖，到海克力斯 ( Heracles ) 的第八項任務偷取色雷斯 ( THrace ) 國王的四匹食人牝馬 ( Mares of Thrace/Diomedes ) 的神話故事，都這種神格化的馬匹故事。

另一個受人喜愛的馬神話也就是特洛伊木馬 ( Trojan Horse ) 的故事，這是荷馬的敘事史詩”伊利亞德”中的經典故事。透過一件巨大木馬作品來翻轉整個戰爭，這充滿故事性的概念讓人一讀而無法忘記。

有時候，馬也會被人的想像力而改變，半人馬 (Centaur) 就是這種想像力的產物。我們可以從英國不列颠博物館的 Elgin Marbles (古希臘大理石雕刻) 看到這一系列精美的希臘雕刻。雕刻中半人馬與人類的永無止盡的爭鬥張力，給人強烈的精神感受。

戰爭與馬

當然，馬在人類史中除了運輸與勞力之外，另一個主要的用途在於武力戰爭，這個重要的用途直到今天應該都還沒有消失。我找了許多與馬匹相關的資料照片，幾乎都與戰爭有關。其實，連前面談到的神話故事也未嘗不是講有馬的戰爭哩！

在中國古代，馬匹已經是戰爭中強大的武力。我們從秦朝兵馬俑可以看到。千千萬萬的將兵之中，只有少數的馬匹，更有甚者，只有指揮官與高階將官能騎馬，可見得馬匹在古代戰爭中的地位。

在歐洲，拿破崙的出現改變了整個歷史與版塊，而我們在歐洲城市中更處處可見馬的雕刻與畫作。一幅知名的拿破崙躍馬的畫堪稱是經典。這畫被臨摹重繪為許多版本，是標準歌功頌德的政治宮廷畫，不過實在畫得很精典。

藝術品中的馬

也就因為馬如此深入人類的生活與歷史，藝術品中也不乏馬匹的作品。除了前面提到的許多雕刻與西洋油畫之外，在中國的經典藝術品中，也有馬的一席之地。我選擇用郎世寧的馬匹畫與唐三彩馬匹陶作來當成代表作，當然這都只是馬匹藝術品的冰山一角。

雖然說古代中原並不產太多的馬(體型多矮小)，不過中國的藝術品中，仍然可以看到很多的馬匹。

馬與電影

順便來看看馬在電影中的腳色，我想，馬匹在美式西部片中應該是最受重視的吧！西部片在幾十年前大流行，而當時造就了許多紅極一時的帥哥與西部英雄。這其中，馬匹與人的故事也常常成為故事主軸，甚至影響娛樂文化。

現在想想，當人們駕駛跑車之後，電影中的馬肯定失業了，馬匹演員地位被跑車取代。直到最近幾步神話小說電影（哈利波特/魔戒/哈比人等等）的大賣座，也讓馬的地位又回來一些。

有趣的馬與有趣的生活

雖然說，我們已經不用再騎馬，或者說，我們也無馬可騎了，不過，馬還是整天在我們身邊。我舉幾個例子：漫畫文化與電玩文化中，馬的精神依舊是長存。

二十幾年前，當我還是青少年，我們瘋迷日本漫畫，馬匹的威力也透過星座與漫畫故事深植人心，其中漫畫”聖鬥士“的天馬座黃金聖鬥士是偉大的無敵象徵。這兩年，我又在電腦遊戲領域中看到馬的魅力，小朋友們說知名電玩 Minecraft 創世神 也進化到可以騎馬了！這電腦與網路時代中，馬匹也大喇喇的闖進電腦世界。

最後，我們值得看看一個與馬有關的小說: 老人騎著瘦馬，勇敢而執著的往心中的道路前進。這愚勇的老騎士如果沒有搭配上天生適合他的瘦弱老馬，他的生命故事又怎會精彩哩！

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